夕阳落下，大雪纷飞，一道孤独的身影坐在牛背上，行在来时的冰辙上，。愤恨的眼神落在半匹红纱一丈绫上，想起下午的经历不禁叹了口气。

他是个卖炭的老翁，灰白的发鬓如雪般，与那饱经烟尘，颜色如炭的脸庞形成了鲜明的对比。再看他的手，粗糙、难看、深黑色，一看就知道是个生活艰苦的老人。今天一早他便驾着炭车从终南山出发，在路上身着单衣的他不断祈祷着天能冷些，这样他的炭能卖的得好点，终于在正午时分到达了集市的南门。因为赶路，牛与人都又饥又困便在南门外的泥地里休息。，过往的路人都没注意他，唯有几个调皮的孩子跟他开玩笑。没多久，买炭的顾客来了，他们知道他生活窘迫，也都对他很照顾，不与他讨价还价。老翁看着刚卖出一点的炭与腰包里的那些钱，心里想着：“照这个进度下去，今年冬天终于可以与妻小过的舒适些了。”

突然他听到“哒哒，哒哒”的马蹄声，忙抬头一看：一个身着黄衣的中年男子和一个身着白衫的男子。待近些他才看清那两人是宫使。看清二人的容貌后，周围的路人纷纷避让，商客们都将自己的货物遮盖起来。看到他们向自己走来，老翁也收起货物，赶着牛匆匆离去。无奈牛快不过马，两个宫使很快便追上了老翁，身着黄衣的那个一边拿着文书说是皇帝命令，一边让穿白衫的将牛往回牵，。这牛似乎知道他们的目的，十分不情愿调转车头，老翁看着一车子千余斤的炭，心里骂了句“这帮畜生！”可敢怒不敢言，只得无奈的将车驾到宫门外。那宫使满脸嫌弃地看了看老翁，随后就拿出半匹红纱一丈绫当作报酬。老翁看着报酬想到家中的妻小，便壮着胆问了句：“敢问宫使这报酬就这么点？”“怎么，你还嫌少？你的炭能被我们看上是你的荣幸，给你钱就不错了，还挑三拣四的。”“是是是，大人教训的对。”迫于身份，老翁随即又回道。

他只得拿着那半匹红纱一丈绫赶路回家，雪下的得更大了