直到第三年，人间蒸发的孔乙己又出现了。我至今记得那个一袭长衫，手执一把纸扇，意气风发地走进酒店喝酒的样子，虽已发迹，但他仍然保留了站着喝酒的习惯，唯一不同的是，昔日那些人，如今个个对他点头哈腰的。也不知发生了什么，他竟有如此大的变化，听掌柜说，他这几年竟放弃了自己的书生气，改掉了好逸恶劳的毛病，做了生意，也赚了不少。孔乙己还是(已然)消失了，取而代之的是孔老爷。

“孔老爷又来喝酒啊！”孔老爷在在众人的问候中走进店里，一路满面春风。只对那些个短衣帮不理不睬，“哟，孔老爷来了，来，快落座。”“坐什么坐，我又不是那群穿长衫的，整天一副老爷作派。”“是，是，您说的是。小二，快，温酒，您悠着喝，钱下次再给罢。”孔老爷点点头。又进来一个短衣帮的，掌柜变了脸色“哟，这不王秀才吗，怎么，又‘捡’了东西？换了钱？”“掌柜，你就别取笑我了。温一碗酒罢。”“钱，先给钱，没钱免谈。”“咳，今天先记着吧，改日再还。”掌柜一脸不屑地扔给他一碗酒，“诺，这天气，不用温了。”那人拿了酒，一口饮下，走了，(。)孔老爷从后面叫下了他，替他还了酒钱，两人一见如故。

这人自姓王，单名一个秀字，两人倒真是一见如故(情投意合)，孔老爷每日与他一同出游。王秀见孔老爷有钱，想方设法地与他加深“友谊”，孔老爷虽说读过几年书，但却不如王秀这般奸诈，几月之后，将管家一职封于王秀。

王秀得了好处，得寸进尺，明里将孔老爷的家中事务打理得有条不紊，暗里却悄悄将他的钱转移了，这就是所谓“明修栈道暗渡陈仓”，(。)没过多久，孔老爷这位人物又从鲁镇退场了，我四处打听，主顾们却都对这事闭口不提，惟有问及王秀时，他才跟我说上两句“孔老爷病重了，你呀，就别想他了。”我这才有些了解，却不敢确信。

直到王老爷这一称呼盛行起来时，我才明白原委，这时的鲁镇，没有了孔老爷，只有一片死气沉沉，我竟有些想念孔乙己了。